Selon MedlinePlus, la majorité des fausses couches surviennent au cours des sept premières semaines de grossesse, avant que le fœtus ait un rythme cardiaque. BabyCenter note que plus de 80 % des grossesses se terminent avant 12 semaines.
Environ la moitié de tous les ovules fécondés avortent spontanément avant même que la grossesse ne soit reconnue en raison d'une absence de règles. Selon WebMD, sur les grossesses qui vont jusqu'à la 12e semaine, 85 % sont menées à terme. Après la 20e semaine de gestation, le risque de fausse couche diminue encore. BabyCenter décrit 50 à 70 pour cent de toutes les fausses couches du premier trimestre comme étant dues à des anomalies chromosomiques empêchant l'embryon précoce de se développer en un bébé. L'âge, la consommation de drogues et les antécédents familiaux augmentent le risque de fausse couche quelle que soit la semaine.
