Selon Oxford Dictionaries, lorsqu'on parle de développement humain, le terme embryon fait référence aux huit premières semaines de grossesse, tandis que fœtus fait référence aux derniers stades de la grossesse après huit semaines. Les premiers stades de la grossesse la grossesse est appelée le zygote, qui est suivi par les cellules se développant en un embryon.
Selon MedlinePlus, les cellules au stade embryonnaire commencent à se multiplier et à assumer des fonctions spécifiques. Ces fonctions incluent la création de cellules sanguines et nerveuses. Ce processus est important, car ces différentes cellules et leurs fonctions constituent ce qui deviendra éventuellement un être humain avec un cœur, un cerveau et des organes. Au cours de la huitième semaine de grossesse, le cœur bat régulièrement, rapporte le Bureau de la santé des femmes. La croissance des cellules embryonnaires est rapide au cours de cette étape de la grossesse, ce qui entraîne la formation de formes externes.
Le terme fœtus fait référence aux étapes d'une grossesse après huit semaines, lorsque les cellules se sont suffisamment formées pour ressembler davantage à un être humain miniature. Le fœtus a des bras et des jambes à la neuvième semaine de grossesse, et le cerveau et les poumons commencent à se former à ce stade, selon MedlinePlus. À la 10e semaine de grossesse, le fœtus a des paupières, des oreilles et d'autres traits du visage. Après la 10e semaine, la période fœtale commence, marquant le début de l'âge gestationnel d'une grossesse humaine.
