La position de repos dans une vague est la position dans laquelle la vague se reposerait s'il n'y avait aucune perturbation la traversant, qui est parfois aussi appelée la position d'équilibre. L'amplitude d'une vague est mesurée comme la distance entre la crête d'une vague et son point d'équilibre, ou position de repos. La position de repos peut être considérée comme la ligne moyenne passant par une vague.
Dans une onde transversale, les particules sont déplacées et oscillent d'avant en arrière dans une direction perpendiculaire à la direction dans laquelle l'énergie est transportée, permettant à l'énergie de les traverser d'un bout à l'autre de l'onde. Ceci contraste avec une onde longitudinale, dans laquelle les particules sont déplacées dans une direction parallèle à la direction dans laquelle l'énergie est transportée. Des ondes transversales peuvent être créées et observées en étirant une corde et en « effleurant » une extrémité de sorte qu'une onde se déplace à travers toute la corde jusqu'à l'autre extrémité.
La position de repos d'une onde transversale, également appelée équilibre, est la position dans laquelle se trouve l'onde lorsqu'il n'y a pas d'énergie qui la traverse. Dans l'exemple de la corde, la position de repos serait la position de la corde lorsqu'elle est tendue et qu'aucune vague ne la traverse, c'est-à-dire une ligne droite d'un bout à l'autre.
