La fonction d'un disjoncteur est de couper l'alimentation électrique si le câblage est surchargé de courant. Ils aident à prévenir les incendies qui peuvent survenir lorsque les fils sont surchargés d'électricité.
Les boîtes à fusibles abritent les disjoncteurs. Ils sont généralement situés dans un placard ou dans un sous-sol. En moyenne, un coffret disjoncteur contient 12 interrupteurs. Les gros appareils électroménagers tels qu'une laveuse ou une sécheuse ont généralement un interrupteur dédié. Les grandes pièces, comme un salon, ont généralement un interrupteur individuel.
Un développement plus récent dans la technologie des disjoncteurs est celui des disjoncteurs de fuite à la terre. Leur but est d'éviter les chocs électriques aux personnes.
