Les esprits sont ceux qui sont sortis de la tombe pour rendre visite à des êtres chers encore sur Terre tandis que les fantômes sont des personnes qui n'ont pas encore "traversé" après la mort. Certains pensent que les fantômes peuvent encore avoir des affaires inachevées sur Terre avant qu'ils ne puissent traverser et être au repos.
Beaucoup de gens pensent que les fantômes sont plus "pratiques" que les esprits. Ils sentent que les esprits viennent veiller sur quelqu'un dont ils étaient proches dans la vie et offrir une protection, si possible. Les fantômes peuvent se sentir confus ou effrayés par l'expérience de la mort et peuvent donc hésiter à partir.
Les fantômes sont souvent dépeints sous un jour négatif tandis que les esprits sont considérés comme une force positive et directrice dans la vie de ceux qui les rencontrent.
