Le PU et le PVC sont deux types de similicuir différents, mais ils diffèrent par les matériaux qui les composent et la manière dont ils sont fabriqués. Le polychlorure de vinyle, ou cuir PVC, est fabriqué en modifiant chimiquement le vinyle. Le polyuréthane, ou cuir PU, est fabriqué à partir de restes de cuir et de polyuréthane.
Le cuir PVC a été le premier cuir synthétique. Le matériau de base est créé en prenant l'un des atomes d'hydrogène du vinyle et en le remplaçant par un groupe chlorure. Celui-ci est ensuite mélangé à d'autres matériaux pour former ce qui est essentiellement une imitation plastique du cuir. Des pores sont ajoutés au cuir pour rendre le matériau respirant.
Le cuir PU, également appelé cuir bicast, croûte de cuir, cuir reconstitué, cuir à fleur corrigée ou similicuir, est fabriqué à partir de croûte de cuir, ou des parties de la peau qui restent lorsque le processus de fabrication du cuir authentique est terminé . Pour fabriquer du cuir PU, les fabricants prennent du cuir fendu et y ajoutent un adhésif. Ils collent ensuite une couche de polyuréthane, qui a été gaufrée pour ressembler à du cuir, au cuir fendu. Parfois, du polyester est utilisé à la place du cuir fendu.
Bien que beaucoup préfèrent le cuir véritable, les similicuirs, tels que le PU et le PVC, présentent des avantages en ce qu'ils sont résistants aux taches et très faciles à nettoyer.
