Deux façons de vérifier si un thermostat fonctionne correctement sont le test de niveau de liquide de refroidissement du radiateur et le test de durite de radiateur. L'un ou l'autre peut déterminer si le thermostat est "bloqué" et ne dirige pas la bonne quantité de liquide de refroidissement dans le moteur d'une voiture, provoquant une surchauffe du radiateur.
Le test de niveau de liquide de refroidissement radiant doit être effectué sur une surface plane, avec une cale de pneu, un bloc de bois ou une grosse pierre placée devant un pneu arrière. Comme il s'agit de faire tourner le moteur avec le frein à main serré, cela empêche le véhicule de bouger accidentellement. Le bouchon du radiateur est retiré et la voiture est démarrée et autorisée à fonctionner.
Le testeur se place alors à l'avant de la voiture, de préférence sur le côté, et surveille le niveau de liquide dans le radiateur. Si le niveau de liquide de refroidissement dans le radiateur commence à baisser à mesure que le moteur se réchauffe, le thermostat est bon. Si le niveau de liquide de refroidissement reste le même, le thermostat est probablement bloqué.
Le test de la durite de radiateur consiste à démarrer le moteur et à le laisser chauffer, puis à l'éteindre. Le capot est ouvert pour voir combien de chaleur rayonne du moteur, signalant une éventuelle surchauffe. S'il y a beaucoup de chaleur, la voiture est autorisée à refroidir et cette étape est répétée.
Après le deuxième chauffage, les tuyaux de radiateur sont vérifiés pour la chaleur. Un tuyau va dans le haut du radiateur, l'autre se connecte au bas. Le testeur touche rapidement les deux tuyaux pour voir s'ils sont à peu près à la même température. Le tuyau inférieur du radiateur doit être plus chaud que le haut, mais pas de beaucoup. Si un tuyau est extrêmement chaud et l'autre beaucoup plus froid, le thermostat est probablement bloqué.
