Le béton est un mélange de ciment, d'eau et de granulats, tels que du sable, du gravier grossier ou de la roche concassée. Une fois durci, le béton est résilient, durable, résistant aux conditions environnementales extrêmes et capable de supporter de lourdes charges. Le coulis est similaire au béton dans ses ingrédients, mais avec un grade d'agrégat fin et une teneur en eau plus élevée qui lui permet de s'écouler facilement et d'être utilisé comme mastic ou scellant pour joints.
Le coulis est souvent utilisé pour remplir les espaces entre les carreaux une fois que le mortier adhésif en dessous a séché. Il est également utilisé pour fixer et connecter des sections préfabriquées en béton.
Le ciment est l'ingrédient du béton et du coulis qui lie à la fois les agrégats et les surfaces de connexion. Le calcaire et l'argile sont les sources naturelles typiques de l'oxyde de calcium et du dioxyde de silicium utilisés dans la fabrication du ciment moderne.
