Lorsqu'une gélule ou un comprimé est avalé, il pénètre dans les liquides ; le processus qui le décompose en particules est appelé désintégration. La dissolution se produit lorsqu'un solide est dissous dans les fluides gastro-intestinaux et que le taux de dissolution d'un médicament détermine sa biodisponibilité, ou sa facilité d'utilisation, via son absorption dans la circulation sanguine, explique Oluwatoyin A. Odeku pour Pharmainfo.net.
La solubilité d'un médicament, ou sa capacité à se dissoudre dans un liquide, détermine sa vitesse de dissolution, mais certains médicaments sont conçus pour être solubles sans désintégration partielle ou complète, selon Odeku. En plus de la solubilité, un médicament doit pouvoir traverser la barrière intestinale pour être biodisponible. Ainsi, à la fois le degré de solubilité et le degré de perméabilité affectent la vitesse de dissolution d'une capsule ou d'un comprimé, note Khadka et al. dans un article de l'Asian Journal of Pharmaceutical Sciences.
Parce qu'une faible solubilité réduit le taux de dissolution, et donc la biodisponibilité, des méthodes ont été développées pour rendre les médicaments solides plus solubles. La réduction des solides en poudre par broyage, mélange et martelage a été pratiquée par les chimistes et les pharmaciens depuis les débuts de leur science. Des méthodes plus avancées de technologie des poudres réduisent les solides en poudres encore plus fines grâce à la réduction de la taille des particules et à d'autres technologies de particules. Certaines de ces techniques comprennent la lyophilisation, le broyage à billes et à jet et l'homogénéisation à haute pression, selon Khadka et al.
