DTE est la source ou la destination des données numériques, tandis que DCE est l'équipement utilisé pour transmettre ou recevoir les données. DTE signifie Data Terminal Equipment, tandis que DCE signifie Data Communications Equipment.
Les exemples d'appareils qui sont des DTE incluent les ordinateurs, les imprimantes et les routeurs. Ce sont tous des appareils qui servent de source ou de destination pour les données, mais ils ne sont pas concernés par la communication de données entre les appareils. L'utilisation la plus courante du mot concerne les communications série standard RS-232C.
DCE, quant à lui, s'occupe de l'aspect communication des données. Cela signifie qu'il communique avec un DTE. Ainsi, un DCE prend les données d'un DTE, les convertit en un signal pouvant être transmis et les transmet, généralement à un autre DTE.
L'un des exemples les plus courants d'un périphérique DCE est un modem. Il communique les données d'Internet à un DTE, qui peut être un ordinateur, une tablette ou un smartphone. D'autres exemples DCE incluent les adaptateurs RNIS, les satellites et les cartes d'interface réseau. De plus, en plus d'être responsables de la communication, les appareils DCE sont souvent également responsables de la synchronisation sur une liaison série.
La classification a été introduite par IBM, mais elle est maintenant largement utilisée dans une gamme d'appareils et d'applications.
