La différence entre Celsius et centigrade réside dans la variation de 0,01 degré qui existe entre le point triple de l'eau dans chaque échelle. L'échelle Celsius a remplacé l'échelle centigrade établie en 1741 par Anders Celsius.
Mis à part cette petite différence, les deux échelles sont fondamentalement les mêmes. Zéro degré est le point auquel l'eau gèle et 100 degrés est la température à laquelle l'eau bout dans les deux systèmes. Parce que le système centigrade n'avait pas de valeur précise pour le degré, la Conférence générale des poids et mesures a décidé de développer l'échelle Celsius, qui est l'échelle Kelvin moins 273,15 degrés. Étant donné que le point triple de l'eau (le point d'équilibre pour la glace, le liquide et la vapeur) sur l'échelle Kelvin est de 273,16, le même point est de 0,01 sur l'échelle Celsius.
