L'American Kennel Club enregistre les chiens de race pure aux États-Unis, tandis que le United Kennel Club enregistre les chiens de race pure aux États-Unis et dans 25 autres pays. L'AKC se concentre sur la conformité de la race et la génétique, tandis que l'UKC examine les performances du travail et la pureté de la race.
L'AKC, créé en 1884, est le plus ancien des deux registres et, contrairement à l'UKC, est une organisation à but non lucratif. L'AKC est spécialisé dans les expositions de conformation, où les chiens individuels sont évalués pour leur conformité aux traits de la race. Toutes les races reconnues par l'organisation sont éligibles à ces concours. Les spectacles de performance sont moins courants et des races limitées, principalement des races sportives et de chasse, sont représentées. L'organisation parraine également des compétitions de compagnons canins, qui se concentrent sur l'obéissance, le pistage et l'agilité. Les maîtres-chiens professionnels sont autorisés dans les compétitions AKC.
Contrairement à l'AKC, l'UKC reconnaît toutes les races pures, y compris l'American Pit Bull. L'organisation parraine rarement des compétitions de conformation, sauf en conjonction avec des essais de performance. Comme l'AKC, l'UKC enregistre les races pures pour le pedigree, mais l'organisation tient également un registre séparé, contenant à la fois des chiens de race pure et des races mixtes, qui répertorie les chiens par performance. Ces animaux sont éligibles pour participer à tous les essais UKC et à tous les événements de mise en scène junior. L'UKC n'autorise pas les gestionnaires professionnels lors de ses événements.
