Les chiens d'eau sont communément appelés chiots de la boue ; ces organismes passent la majeure partie de leur vie sous l'eau et sont en fait des salamandres. Les Mudpups vivent dans les cours d'eau aux États-Unis ; ils se produisent principalement à l'est du Mississippi et préfèrent les habitats des ruisseaux, des rivières et des marécages.
Les Mudpuppies sont l'une des nombreuses espèces de salamandres qui communiquent par vocalisation. Ces espèces sont d'apparence relativement peu attrayante; ils ont des manteaux marbrés bruns épais qui n'ont pas un grand attrait visuel mais aident les chiots de boue à rester camouflés lorsqu'ils nagent dans l'eau. Lorsqu'ils sont provoqués ou effrayés, les mudpups émettent des couinements qui ressemblent à des aboiements de chiens. Ils font partie des plus grandes espèces de salamandres et peuvent atteindre une hauteur adulte supérieure à 15 pouces; il y a peu de variation de taille entre les mâles et les femelles adultes.
Ces créatures se reproduisent au printemps pour produire des œufs, qui éclosent en de jeunes chiots de boue vivants. Les mudpups femelles pondent des couvées ou couvées d'œufs relativement grandes, qu'elles gardent jusqu'à l'éclosion des jeunes. Les mudpups ont des branchies rouges touffues à l'extérieur de leur corps, qui se développent au stade larvaire. Ces créatures quittent rarement l'eau et émergent la nuit pour se nourrir de leurs proies, notamment des écrevisses, des vers, des crustacés et des escargots. Ces créatures ont une tête plate, des pattes trapues et une queue large.
