Le conflit idéologique est la manifestation mentale, verbale ou physique de la rivalité entre des groupes qui partagent des visions du monde opposées. Par exemple, les débats scolaires et scientifiques entre les membres de groupes qui croient en la création divine et les membres de groupes qui croient en la théorie de l'évolution de Darwin (le darwinisme) connaissent des conflits idéologiques permanents basés sur le système de croyances collectives de chaque groupe.
Selon le Dr Antulio J. Echevarria, II, rédacteur en chef du US Army War College Quarterly, des conflits idéologiques existent également entre les membres des mêmes religions, comme au sein du catholicisme ou au sein de la Nation of Islam, sur la base d'interprétations individualistes des mêmes textes sacrés.
Eschevarria souligne également que la publicité entre fabricants de produits ou prestataires de services identiques est une autre forme de conflit idéologique. Il cite en exemple la "guerre du cola" entre Coca-Cola et Pepsi-Cola. Un autre exemple de conflit idéologique continu est celui des mouvements pour l'avortement pour la vie et le droit de choisir aux États-Unis. La guerre froide est également un exemple de conflit idéologique, car elle est née de croyances militaires, politiques et économiques opposées entre la Russie et ses alliés et les États-Unis.
Des conflits idéologiques peuvent également survenir entre les membres d'une famille, une affiliation politique, une classe ou d'autres groupes collectifs où des points de vue opposés sur des points de vue religieux, politiques, environnementaux, sociaux ou économiques sont remis en question.
