Les termes emic et etic font référence à deux approches différentes d'études anthropologiques. La perspective émique s'efforce de comprendre les humains d'un point de vue interne, tandis que l'éthique adopte le point de vue objectif d'un étranger.
Contexte
Les termes emic et etic ont été utilisés pour la première fois par le linguiste Kenneth L. Pike dans une étude intitulée Language in Relation to a Unified Theory of the Structure of Human Behavior, publiée en 1967. Emic est dérivé du mot « phonémique », un terme désignant à l'étude des systèmes sonores dans la langue, en particulier les ensembles de sons qu'un locuteur natif d'une langue particulière peut distinguer. Etic vient du mot « phonétique », une étude de l'organisation globale du son dans toutes les langues sans tenir particulièrement compte de leurs modèles. Les méthodes d'étude anthropologiques émiques et étiques diffèrent tout comme les approches phonémiques et phonétiques des études linguistiques.
Perspective Emic
La recherche Emic est accomplie en procurant des perspectives d'initiés ou indigènes. C'est une approche plus objective dans laquelle le chercheur essaiera de donner un sens aux coutumes et pratiques endémiques en observant ou en interrogeant des membres de cette culture. Cette approche ascendante oblige les analystes à adopter une perspective totalement neutre, sans aucune attente sur ce qu'ils observeront ou ce que cela signifiera. Il tente d'observer le système culturel dans son ensemble.
L'approche émique est une méthode populaire pour les sujets plus récents, car les chercheurs se concentrent sur les données réelles des participants locaux et les thèmes ou modèles qui s'y développent, plutôt que de dépendre de théories de longue date. Les chercheurs utilisant cette méthode mèneront une étude approfondie à long terme d'un ou de quelques paramètres seulement.
Dans cette méthode, les scientifiques pourraient étudier comment les rôles de genre se développent au sein d'une culture particulière, mais sans appliquer ce qu'ils savent sur les rôles de genre dans d'autres sociétés. Le résultat peut être une accumulation riche et diversifiée de données d'études de cas individuelles en mettant l'accent sur la façon dont les initiés (ou les natifs) considéraient les différences dans les rôles de genre. Les scientifiques pourraient également étudier la signification des tatouages en collectant des données sur ce que les tatouages signifient pour les individus dans le contexte de l'environnement culturel.
Il convient de noter que les croyances et idées préconçues d'un chercheur rendent impossible l'utilisation d'une approche purement émique pour l'étude, en particulier s'il est membre de la culture étudiée.
Perspective Etic
La recherche Etic adopte une approche indépendante dans laquelle le contexte et les populations peuvent être examinés à tous les niveaux, permettant le développement de concepts interculturels. Les chercheurs utilisent généralement des théories existantes qui peuvent être appliquées de la même manière à d'autres cultures, en les réappliquant à un nouveau contexte ou à une nouvelle population en supposant que les théories sont universelles. Contrairement à l'approche émique, la recherche étique utilise des données culturelles et tente de les adapter aux modèles de causalité généraux acceptés.
La nature analytique de l'approche étique fonctionne bien pour de brèves observations de comportements particuliers dans un large éventail de paramètres. Son objectif est de se concentrer sur des données mesurables qui peuvent être comparées à celles d'autres contextes culturels.
Avec cette approche, une étude du rôle de genre appliquerait plus probablement les données culturelles observées aux concepts précédemment reconnus du masculin et du féminin. Une étude des tatouages culturels collecterait de la même manière des informations sur les tatouages dans un environnement culturel spécifique, puis tenterait de déterminer la signification en fonction des théories du tatouage établies à partir d'études sur d'autres cultures.
Comme elle est basée sur des recherches antérieures, cette méthode peut décourager de nouveaux concepts.
