"Magna carta" est un terme latin qui se traduit littéralement par "grande charte". La célèbre Magna Carta de 1215 a été scellée par le roi Jean à Runnymede, en Angleterre, le 15 juin de la même année.
La Magna Carta a marqué la naissance du droit constitutionnel anglais. C'était le premier document présenté à un roi anglais par ses sujets dans le but de limiter son pouvoir et il a été conçu par des barons anglais qui craignaient le pouvoir du roi Jean et cherchaient à codifier et garantir les droits des Anglais. La Magna Carta déclare qu'aucun Anglais ne peut être privé de sa vie ou de ses biens sans le jugement équitable de ses égaux et que personne ne peut être jugé sans témoins crédibles pour étayer son arrestation.
