Une conception « verte » est un plan de construction qui utilise intentionnellement des matériaux naturels, selon BusinessDictionary.com. L'objectif est de minimiser l'utilisation de matériaux de construction non recyclables qui obstruent les décharges, en les remplaçant par des ressources naturelles biodégradables et réutilisables.
L'Environmental Protection Agency indique sur son site Web que de nombreux fabricants ont développé des alternatives naturelles aux matériaux de construction synthétiques. Le bois naturel, la cellulose, le coton recyclé et l'acier sont des exemples courants de matériaux recyclables utilisés dans les conceptions de bâtiments « verts ». Les propriétaires préfèrent souvent un design « vert » pour satisfaire leur passion personnelle pour l'environnement. Les entreprises utilisent des conceptions « écologiques » pour améliorer leur image publique.
