Le principal conflit dans "Bud, Not Buddy" de Christopher Paul Curtis est la situation de Bud après la mort de sa mère alors qu'il est confié aux soins de l'État. Il vit avec une famille abusive dans un foyer d'accueil jusqu'à ce qu'il s'enfuie pour chercher l'homme qu'il croit être son père, et le trouve finalement.
Dans cette histoire, Bud est un orphelin qui perd son seul parent (sa mère) à l'âge de 6 ans. Il finit par se retrouver dans une famille d'accueil abusive. Son frère adoptif Todd le harcèle à plusieurs reprises, ce qui lui fait penser à s'enfuir. Bud sent qu'il n'est pas à sa place, alors il fait ses valises et part à la recherche de son père.
Bud pense qu'Herman E. Calloway est son père, qui est le gars qu'il a vu en photo sur les affiches musicales qu'il a obtenues de la maison de sa mère. Mais pour le retrouver, il a besoin d'aide. Par conséquent, il essaie de trouver la gentille bibliothécaire, Miss Hill, afin qu'il puisse lui demander de l'aide, mais découvre qu'elle vient de se marier et qu'elle a quitté la ville.
Le conflit est résolu lorsque Bud, qui est toujours en fuite, utilise tous les indices et les choses dont sa mère lui a parlé tout au long du voyage et trouve un moyen de se rendre à Grand Rapids, où il rencontre Herman E. Calloway et est accusé de vol. Bud crie le nom de sa mère (Angela) lorsqu'il est accusé de vol, révélant qu'il est en fait le petit-fils de Calloway. Bud découvre cela lorsque M. Jimmy, qui est le membre du groupe de Calloway, lui dit qu'Angela Janet est le nom de la fille d'Herman E. Calloway. Bud trouve enfin un foyer chez son grand-père.
