Un ventilateur électrique fonctionne à l'aide d'un moteur électrique. Un moyeu au centre du ventilateur est relié à des pales métalliques. Le moteur électrique entraîne les pales du ventilateur, ce qui fait circuler l'air vers le bas depuis le plafond. Les lames sont formées à un angle.
Le moteur électrique se compose d'une bobine de fil enroulé autour d'un noyau métallique. Lorsque le courant électrique traverse la bobine de fils, il produit un mouvement de rotation dans le moyeu. Cela fait tourner les pales attachées au moyeu.
L'air frais descend du plafond et circule dans la pièce grâce au ventilateur. Cela rend un ventilateur très utile surtout par temps chaud.