Dans la terminologie de l'ingénierie, un cric de voiture serait décrit comme une machine complexe plutôt que simple. En effet, il se compose de plusieurs, ou dans ce cas de deux machines simples. Ce sont la vis et le levier.
Bien que parfois classé comme une machine simple, le cric de voiture se compose essentiellement de deux autres machines simples : le plan incliné et la cale. Le coin est la pointe pointue et le plan incliné est le pas de vis, ce qui permet de le visser dans des objets.
Le levier est défini soit comme une barre ou une planche qui pivote sur un point d'appui, soit comme un support fixe. C'est ce qui soulève et abaisse le cric lorsque la force est appliquée.
