Le stade piagétien du développement cognitif caractérisé par la maîtrise des tâches de conservation est le stade opérationnel concret. À ce stade particulier, l'enfant a acquis toutes les compétences nécessaires pour développer les sept tâches de conservation. Dans la période pré-opérationnelle, les enfants risquent de ne pas maîtriser ces tâches.
Les tâches de conservation sont définies par la capacité de l'enfant à comprendre que quelque chose reste le même en quantité quelle que soit son apparence. Un exemple de conservation de la tâche de masse pourrait impliquer Play-Doh; l'enfant comprend que si le Play-Doh est aplati, arrondi ou carré, c'est la même quantité. Selon Simply Psychology, la phase opérationnelle concrète se produit entre quatre et six ans, bien plus tôt que l'estimation originale de Piaget de 7 à 11 ans.
