Le roi Charles VI de France était sujet à des accès de folie où, entre autres, il ne reconnaissait pas sa famille ou pensait qu'il était en verre. Les médecins modernes pensent qu'il a peut-être souffert de schizophrénie ou de trouble bipolaire.
Charles VI fut roi de France de 1380 à 1422. Il était connu sous le nom de Charles le Bien-Aimé au début de son règne, mais devint bientôt connu sous le nom de Charles le Fou. Son premier accès de folie eut lieu en 1392. Le roi était tombé avec de la fièvre alors qu'il était dans la forêt avec son armée, et lorsqu'il fut surpris par le bruit d'une lance tombée, il tira son épée, balançant ses chevaliers dans un accès de paranoïa. Charles a tué quatre chevaliers et a presque tué son frère avant qu'il ne soit maîtrisé.
Les accès de folie du roi Charles sont alors devenus fréquents et peuvent durer des mois. Il serait parfois incapable de reconnaître sa femme ou ses enfants, ou oublierait complètement qu'il était roi. Il courait souvent et criait dans les couloirs de ses résidences ; d'autres fois, il restait assis parfaitement immobile pendant des heures. Interrogé sur ces dernières occasions, Charles a affirmé qu'il était en verre et qu'il ne pouvait pas bouger de peur qu'il ne se brise.
Cette condition est devenue connue sous le nom de « délire de verre ». Cette illusion a commencé avec Charles VI et est devenue de plus en plus courante jusqu'aux années 1600 lorsqu'elle est devenue une partie du climat culturel. Il a été écrit dans des livres sur la maladie ainsi que dans des pièces de théâtre, des poèmes, des histoires et plus encore. Le trouble a été écrit par Miguel de Cervantes et René Descartes, entre autres. L'illusion s'est ensuite éteinte après les années 1600.
