Le « discours de cinq cents » de Mackenzie King portait sur la conviction de King que le gouvernement canadien ne devrait pas accorder d'allocations de chômage aux gouvernements provinciaux du Canada sous la direction des conservateurs. Le discours a fait paraître King déconnecté des difficultés des gens ordinaires et a aidé l'opposition conservatrice à gagner du soutien.
Mackenzie King était le premier ministre du Canada au début de la Grande Dépression. En 1930, des centaines de milliers de Canadiens étaient sans travail, mais King n'avait rien fait pour y remédier. Il pensait que les problèmes de chômage étaient saisonniers et ne nécessitaient aucune action de la part du gouvernement.
King a commencé à faire l'objet d'un examen minutieux de la part du public et de l'opposition conservatrice. Le 3 avril 1930, King prononça ce qu'on appellera son « discours de cinq cents » devant le Parlement canadien. King a catégoriquement déclaré qu'il refuserait d'accorder des allocations de chômage fédérales aux gouvernements provinciaux qui s'opposaient au gouvernement canadien. Il a terminé son discours en disant qu'il ne leur donnerait même pas une pièce de cinq cents.
Le discours de King a été utilisé contre lui par l'opposition conservatrice, qui l'a présenté comme incapable de diriger le gouvernement canadien. Les conservateurs ont grandement profité de l'erreur politique de King, car ils ont facilement remporté les élections de 1930, prenant le contrôle du gouvernement canadien.
