Un thème de "La célèbre grenouille sauteuse du comté de Calavaras" traite des mensonges et de la tromperie. Alors que le lecteur voit à quel point l'étranger est trompeur qui trompe Jim Smiley, le protagoniste, c'est aussi Smiley lui-même qui est trompeur. Smiley essaie de tromper les gens en leur faisant croire que les animaux avec lesquels il parie sont boiteux ou handicapés sans aucune chance de gagner le pari. Cependant, il remporte souvent le pari.
Schmoop dit que Smiley est "à juste titre indigné", ce qui signifie qu'il est tellement en colère qu'il ressent que c'est l'émotion légitime après que l'étranger l'a trompé en mettant des coups de caille dans la grenouille nommée Dan'l Webster. Il semble que Smiley soit remboursé pour ses propres mensonges et tromperies, bien que certains disent qu'il est juste intelligent.
La distinction entre l'intelligence honnête et malhonnête est un autre thème. Jim Smiley est intelligent dans la façon dont il trompe les autres avec les animaux qu'il utilise en pariant. Bien qu'il soit intelligent, bien qu'il ne soit pas particulièrement bien éduqué ou s'exprime bien, il ne ment pas ou ne trompe pas ses adversaires comme le fait l'étranger. Cela revient à la moralité. L'intelligence en soi n'est pas malhonnête, mais la façon dont l'étranger gagne le pari de la grenouille est intelligente mais d'une manière malhonnête.
