Compte tenu de la nature sociale des moineaux, la vue d'un moineau solitaire est, dans la Bible, un symbole de grande solitude et d'isolement. En fait, les moineaux sont fréquemment mentionnés dans la Bible, souvent comme un terme fourre-tout pour un certain nombre d'espèces d'oiseaux différentes. Dans Luc 12:4-7, par exemple, Jésus utilise le moineau comme symbole d'apparente insignifiance, expliquant que Dieu se soucie profondément de toute la création, même du sort de cette petite créature.
Dans la mythologie grecque, le moineau était associé à Aphrodite, la déesse de la beauté, de l'amour et de la joie. Dans le texte romain du IIe siècle, "L'âne d'or", écrit par Apulée, une volée de moineaux bavards sert, entre autres oiseaux, d'escorte au char de la déesse.
Avant que la République populaire de Chine ne sélectionne la grue à couronne rouge comme oiseau national, le moineau était considéré comme une option. Pour beaucoup, le fait que cette espèce d'oiseau préfère mourir de faim plutôt que d'être élevée en captivité montre un grand esprit. Les moineaux sont également perçus comme un symbole d'humilité, leurs plumes étant simples et sans fioritures par rapport à celles de nombreux autres oiseaux. Avec leurs associations symboliques de force, de vitalité et de persévérance, on pensait que cela ferait du moineau un symbole approprié du peuple chinois - malgré le fait que Mao Zedong a tenté d'éradiquer ces oiseaux dans les années 1950.
