Le dessin de la clé grecque symbolise l'infini ou le flux éternel de la vie. Il peut également représenter les vagues, les quatre points cardinaux, les quatre saisons et les serpents. Le design a été nommé "méandre" d'après la torsion et le détournement de la rivière Meander dans la Turquie actuelle. C'était le symbole le plus important utilisé dans la Grèce antique.
La forme du symbole - à la fois inclinée et arrondie - a été utilisée comme motif décoratif en architecture, dans les carreaux de mosaïque et pour encercler les colonnes de pierre. Les temples étaient largement décorés en utilisant la conception des méandres, et c'est courant dans l'art grec et romain. Les artisans du meuble incorporent souvent le méandre dans leurs sculptures sur bois. Les créateurs de bijoux voient la clé grecque comme représentant les liens éternels d'amitié et d'amour. Les tatoueurs l'utilisent pour signifier un voyage qui n'a pas de destination particulière prévue.
Certains historiens pensent que le symbole de la clé grecque trouve son origine dans le mythe du labyrinthe, un labyrinthe de jardin formé de chemins rectilignes séparés par une haute végétation en forme de haie. Il a notamment été associé à la légende de Jason, un marin qui dirigeait un groupe de héros aventureux connus sous le nom de « les Argonautes ». La culture grecque avait de nombreux liens avec la mer, et les méandres de l'eau imprégnaient leur vie quotidienne et leurs pensées.
