Les herpétologues pensent que le mamba noir ou le taipan côtier est le serpent le plus dangereux au monde. Le mamba noir est le deuxième plus long serpent venimeux sur terre et est très rapide et imprévisible. Le taipan côtier se trouve en Australie et est l'un des serpents les plus meurtriers du pays. Il ressemble beaucoup au mamba noir mais en plus petit.
Le venin de mamba noir peut tuer un humain en 20 minutes et est connu pour tuer des éléphants. Il dispose également d'une méthode très évoluée pour délivrer son venin, qui est une dendrotoxine. Il s'agit d'un type de neurotoxine qui interfère avec les contractions musculaires, y compris les contractions du muscle cardiaque. Le mamba noir moyen atteint un peu plus de 8 pieds de long, mais des serpents plus longs ont été trouvés. Il tire son nom non pas de la couleur de sa peau, mais de la couleur noire de l'intérieur de sa bouche.
Le taipan côtier a d'énormes crocs et, comme le mamba, peut frapper à plusieurs reprises. Son venin est une taicatoxine. C'est un autre type de neurotoxine qui empêche le sang de coaguler et attaque le système nerveux. Être envenimé par l'un ou l'autre des serpents entraîne presque toujours la mort, à moins que la blessure ne soit traitée immédiatement. Heureusement, l'antivenin est disponible pour les deux serpents.
