Le polyuréthane n'a pas de point de fusion car c'est un polymère thermodurcissable, donc lorsqu'il est fabriqué, il devient irréversiblement dur. Lorsqu'il est exposé à une chaleur extrême, le polyuréthane s'enflamme et brûle.
Étant donné que le polyuréthane est combustible s'il est exposé à une chaleur suffisante, son utilisation est réglementée par les codes de prévention des incendies et les codes du bâtiment des gouvernements locaux et étatiques. Il est important de respecter les normes de sécurité incendie lorsqu'il s'agit de matériaux de construction et d'ameublement en polyuréthane. Lorsque des articles contenant du polyuréthane brûlent, ils produisent une fumée toxique composée principalement de monoxyde de carbone, et la fumée contient également du cyanure d'hydrogène et des oxydes d'azote.
Le polyuréthane a été développé pour la première fois pendant la Seconde Guerre mondiale en remplacement du caoutchouc. Après la guerre, la recherche a continué à le rendre plus disponible dans le commerce. C'est un matériau plastique fabriqué en combinant un polyol, un alcool avec plusieurs groupes hydroxyle, avec un di-isocyanate ou un polyisocyanate avec des additifs et des catalyseurs spécifiques. Du fait que divers polyols et polyisocyanates peuvent être combinés, une large gamme de matériaux peut être fabriquée, tels que divers types de mousses, de produits d'étanchéité, de revêtements, d'adhésifs et de moulages. Ceux-ci sont utilisés dans la production de nombreux produits, y compris les vêtements, la mousse dans les appareils électroménagers, les pièces automobiles, les rembourrages de tapis, les noyaux de mousse pour les murs et les portes, les matériaux de toiture, le bois composite, l'électronique, les meubles, les matelas, le mastic pour les coques de bateaux, les tubes pour le médical appareils et emballages.
