Le cycle de vie d'un tigre commence par la reproduction sexuée, qui se traduit par la naissance de petits. Les oursons deviennent des tigres adultes en 2 ans et demi. Les tigres vivent environ 15 ans dans la nature et 20 ans en captivité.
Les tigres sont les plus grands membres de la famille des chats. Ce sont des animaux solitaires et ne passent du temps avec d'autres membres de leur espèce que lorsqu'ils sont jeunes ou lorsqu'ils sont prêts à s'accoupler. Comme la plupart des autres mammifères, ils se reproduisent par reproduction sexuée. Lorsqu'une femelle est prête à s'accoupler, elle utilise son urine pour marquer son odeur et fait des vocalisations fortes pour attirer un partenaire. Les mâles et les femelles s'accouplent pendant plusieurs jours puis se séparent. L'œuf fécondé est en gestation pendant 100 à 112 jours.
Les portées se composent généralement de trois ou quatre oursons. Les bébés tigres sont aveugles à la naissance ; par conséquent, ils dépendent fortement de leurs mères. Ils allaitent pendant 6 mois et continuent de vivre avec leur mère jusqu'à 2,5 ans. La moitié des oursons nés dans la nature ne vivent pas jusqu'à l'âge adulte. Lorsqu'ils atteignent l'âge adulte, ils gagnent progressivement en indépendance et finissent par partir pour mener des vies solitaires. Cependant, la plupart des jeunes tigres adultes ne survivent pas à la transition vers l'indépendance. À l'âge adulte, les tigres s'accouplent généralement tous les 2 ans.
