Les cerises symbolisent un certain nombre de significations, y compris le cycle de la vie, la mort et la renaissance, ainsi que la reproduction. Les significations incarnées par les cerises ont varié à travers l'histoire, et le fruit et ses fleurs ont des significations différentes significations dans les sociétés du monde entier. Dans certains pays, comme le Japon et la Chine, les cerises sont particulièrement importantes et ont une valeur culturelle pour leurs citoyens depuis l'Antiquité.
Les cerises et les cerisiers sont loués depuis des milliers d'années par les Japonais pour leur beauté, leur goût, leur parfum et leur mysticisme. Au Japon, la cerise, également appelée sakura, a symbolisé la vie, la mort, la renaissance et le rajeunissement. Les anciens Japonais se sont tournés vers les cultures de cerisiers pour prédire les schémas de croissance saisonniers, et des fleurs de cerisier ont été offertes aux pilotes kamikazes pour honorer leurs actions courageuses et altruistes pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les fleurs de cerisier ont été commémorées pour la première fois par les Japonais vers l'an 710 après JC. À cette époque, des cerisiers ont été transplantés des régions montagneuses reculées vers les zones urbaines. Les arbres étaient considérés comme des êtres sacrés et vénérés dans de nombreuses religions populaires. Plus tard, les cerises ont été utilisées comme métaphores pour les suicides rituels des guerriers samouraïs, qui décoraient souvent leur équipement militaire de fleurs de cerisier avant d'entrer dans la bataille.
Les cerises sont également considérées comme des symboles d'amitié et de paix politique. Le Japon honore ses alliés politiques, dont les États-Unis, en envoyant des cerisiers en cadeau.
