Avec les lipides et les glucides, les protéines sont considérées comme un « macro-nutriment », ce qui signifie que le corps en a besoin de grandes quantités ; Cependant, contrairement aux graisses et aux glucides, le corps ne stocke pas de protéines, elles doivent donc être acquises par l'alimentation, selon WebMD.
Les protéines sont un élément important de chaque cellule qui compose un corps, note WebMD. Le corps a besoin de protéines pour fabriquer et réparer divers tissus. Les enzymes, les hormones, les os, les muscles, le cartilage, la peau et le sang sont également construits à partir de protient.
Les protéines sont composées de monomères d'acides aminés liés entre eux par des liaisons peptidiques dans de longues chaînes polypeptidiques, explique le Dr John W. Kimball. Une ou plusieurs chaînes polypeptidiques organisées ensemble forment une protéine. Les glucides sont des polysaccharides composés de sous-unités de sucre monosaccharidique. Les graisses sont composées de sous-unités de glycérol et d'acides gras.
Les protéines sont synthétisées par un processus d'assemblage linéaire appelé traduction, utilisant 20 types différents d'acides aminés. Kimball explique qu'un ribosome agit sur l'ARNm, traduisant un modèle pour la séquence protéique requise. L'ARNt transfère les acides aminés nécessaires au ribosome où il est lié de manière covalente à l'acide aminé séquentiel suivant pour former la chaîne polypeptidique. La traduction est un processus unique que seules les protéines subissent.
