L'ours a le meilleur odorat du règne animal, grâce à son nombre superlatif de récepteurs olfactifs. Parce que l'odorat est un sens basé sur la perception, il est difficile d'identifier l'animal qui se qualifie objectivement comme le meilleur odorat animal au monde. Cependant, il est possible de déduire à quel point un animal peut sentir en fonction de la complexité de son anatomie nasale, en particulier en ce qui concerne le nombre de récepteurs olfactifs qu'un animal possède.
En pratique, l'ours semble en effet avoir un excellent odorat. On sait que les ours parcourent des kilomètres en une seule ligne droite ininterrompue afin de traquer leurs proies. Certains ours, comme les ours polaires, utilisent leur odorat pour surmonter les barrières physiques à l'odeur, comme plusieurs pieds de glace.
