La définition de « vieillesse » est souvent débattue, mais de nombreux experts s'accordent à dire que les personnes âgées de 65 ans ou plus sont considérées comme gériatriques. La sécurité sociale a récemment augmenté l'âge auquel les personnes peuvent commencer à percevoir des prestations de 65 à 67 ans, selon le Huffington Post.
La raison du changement de la sécurité sociale, selon le Huffington Post, est que les Américains vivent plus longtemps. La définition est encore quelque peu arbitraire, et selon The Geriatric Patient, le terme est défini par les profils de santé des patients plutôt que par l'âge chronologique. Plus de la moitié des adultes de 65 ans ou plus ont trois problèmes de santé ou plus, mais il n'y a pas d'âge requis pour être traité par un gériatre.
