La couleur écarlate symbolise le courage, la passion, la force, la joie et la chaleur. Dans les siècles précédents, c'était une couleur chère qui représentait les classes supérieures de la société et les riches. C'est aussi un symbole de luxure et de péché, en particulier la prostitution et l'infidélité.
Les associations positives de la couleur écarlate, qui est un rouge vif tirant sur l'orange, découlent de sa ressemblance avec la couleur du sang humain.
Le livre biblique d'Isaïe et le livre de l'Apocalypse associent la couleur au péché et à la prostitution.
Les cardinaux de l'Église catholique romaine portent l'écarlate comme couleur du sang du Christ et des martyrs chrétiens.
Le nom de la couleur est probablement d'origine persane. Dans les temps anciens et médiévaux, les gens obtenaient la teinture écarlate des cochenilles de la région méditerranéenne.
