Les noms des maisons indiennes incluent tipi, wigwam, pueblo, longhouse, plankhouse et earthlodge. Ces types de maisons ont été trouvés à divers endroits dans ce qui allait devenir les États-Unis. Certains étaient plus ou moins permanents, tandis que d'autres étaient des logements temporaires pour les tribus nomades qui les abandonnaient souvent lorsqu'ils partaient. Parfois, ces habitations pouvaient être démantelées et amenées avec leurs propriétaires dans de nouvelles zones.
Les tipis étaient des maisons coniques à ossature de bois faites de poteaux lumineux ou de branches qui étaient attachées ensemble. Divers matériaux ont ensuite été placés sur les cadres pour rendre le logement résistant aux intempéries. Ces matériaux peuvent être des peaux d'animaux, des écorces, du chaume ou des nattes tissées de fibres végétales. Les tipis plus sophistiqués avaient des cadres en peau de buffle cousus ensemble. Ces types de tipis pouvaient être vus chez les Indiens des Plaines. Ils pourraient également être adaptés pour protéger les occupants contre la chaleur de l'été, le froid de l'hiver ou la pluie.
Un wigwam ressemblait à un tipi en ce qu'il avait un cadre en bois, mais il était circulaire. On l'appelait aussi wetu ou wikiup. Il était recouvert du même type de toiture qu'un tipi, mais il prenait plus de temps à mettre en place et n'était pas transportable.
