Les nations entrent en guerre pour accéder à de nouvelles terres, pour accéder aux ressources économiques et pour se défendre contre les menaces perçues d'autres entités. À travers l'histoire, les nations sont entrées en guerre sur la base de différences de religion , les croyances et les valeurs culturelles et politiques.
Dans certains cas, les populations embourbées dans des territoires aux ressources naturelles limitées se sentent obligées de se battre pour de nouvelles terres à des fins de survie. Dans d'autres cas, c'est l'expansion économique ou la cupidité qui poussent les nations à entrer en guerre pour s'emparer d'autres pays ou terres. Souvent, les guerres centrées sur les croyances religieuses ou philosophiques sont un combat pour le contrôle d'un mode de vie dans une région.
