Les maracas, parfois appelés shakers de rumba, sont des instruments à percussion traditionnellement fabriqués à partir d'une gourde creuse et remplis de cailloux, haricots, graines, perles ou autres objets similaires.
Selon le dictionnaire Merriam-Webster, le mot est originaire de la langue portugaise et la première utilisation connue de la maraca remonte à 1598. Ils sont généralement ovales ou en forme d'œuf et ont une poignée attachée. Les maracas modernes peuvent être construites avec des matériaux comme le bois, le cuir et le plastique. Cependant, les plus authentiques et les plus précieux sont toujours fabriqués à partir de gourdes ou de gousses de graines séchées. Dans certaines cultures, comme le sud-ouest américain et le Congo africain, les maracas sont faites de carapaces de tortues et de paniers. Ils sont presque toujours joués par paires et secoués comme un hochet. Ils appartiennent au groupe d'instruments identifiés comme idiophones, principalement parce qu'ils sont solides et scellés. Cependant, ils diffèrent des autres idiophones, tels que les castagnettes et les cymbales, en ce qu'ils sont secoués plutôt que frappés avec un objet ou s'entrechoquent. Les maracas font partie intégrante de la musicalité dans de nombreuses régions, notamment le Pacifique Sud, l'Afrique, les Caraïbes et l'Amérique du Sud. La musique latino-américaine est réputée pour l'utilisation des maracas, les introduisant dans la culture pop traditionnelle.
