La dynamique en terrasse est un style musical caractérisé par des changements brusques de volume du doux au fort et inversement au sein d'un morceau, explique Artopium.com. La dynamique en terrasse ignore les changements de volume lents traditionnels du crescendo et du decrescendo.
La dynamique en terrasses est plus particulièrement utilisée dans les pièces classiques de la Renaissance et du baroque en raison de la prévalence du clavecin au cours de ces périodes. Le clavecin est un instrument de musique médiéval similaire au piano, souvent construit avec deux claviers pour permettre une plus grande gamme musicale. Contrairement au piano, le clavecin n'est pas capable de produire de subtiles variations de volume. Cette limitation est responsable de la prévalence de la dynamique en terrasses dans la musique de la Renaissance et du baroque ; comme les crescendos et les decrescendos étaient généralement impossibles, les compositeurs ont été contraints d'employer ce style plus abrupt.
Il y a, cependant, quelques désaccords parmi les chercheurs sur la façon dont la dynamique en terrasses était largement utilisée. Selon le musicologue Robert Donington, les musiciens baroques variaient constamment le volume, sans notation, en utilisant des méthodes assez sophistiquées. Par exemple, un musicien pourrait créer de subtiles variations de volume en utilisant plusieurs touches à la fois, car plus le nombre de touches utilisées est élevé, plus l'accord sonne fort. Malgré ces arguments, il est clair que les dynamiques en terrasse ont été de moins en moins utilisées au fil du temps, suggérant qu'elles étaient la norme dans la musique baroque. Au fur et à mesure que la musique progressait, la notation du volume est devenue de plus en plus complexe, ce qui suggère que des changements de volume beaucoup plus simples ont été utilisés dans le passé.
