L'alphabet musical est composé de sept lettres : A, B, C, D, E, F et G, mais pas nécessairement dans cet ordre. Ces lettres peuvent être combinées de différentes manières faire de la musique.
Les lettres de l'alphabet musical ont chacune une tache sur la portée, qui sont les lignes et les espaces sur lesquels la musique est écrite. Les lettres sont disposées de deux manières courantes. La première est la clé de sol, dans laquelle la lettre E se trouve sur la première ligne. La seconde est la clé de fa, dans laquelle la lettre G occupe la première ligne de la portée.