Pour générer une étoile dans n'importe quel document texte ou fenêtre de texte basée sur un navigateur, maintenez la touche ALT enfoncée tout en tapant 9733 donnera une étoile pleine. Le code 9734 donnera une étoile ouverte sans ombrage. Cependant, il ne s'agit que d'une application pour les caractères alternatifs.
Il existe des dizaines de milliers de caractères spéciaux différents qui peuvent être générés en utilisant le bon Unicode, ou nombre hexadécimal, en combinaison avec la touche ALT. Dans la plupart des cas, ces caractères sont réservés soit à des pratiques de langues étrangères, soit à un codage interne. Cependant, certaines personnes ont commencé à utiliser ces caractères spéciaux dans des applications quotidiennes. Il peut s'agir d'une publication sur leur compte de réseau social, d'un e-mail à un ami ou simplement d'un moyen astucieux de créer un identifiant d'utilisateur unique. Bien que ceux-ci ne soient peut-être pas la principale raison pour laquelle les codes ALT sont entrés dans la programmation d'un ordinateur, ils deviennent progressivement plus courants dans de nombreux contextes. Une étoile dans un e-mail ajoute du flair, tandis qu'une publication sur les réseaux sociaux avec un indice, un exposant ou des accents placés de manière appropriée peut être plus mémorable pour les lecteurs. Bien qu'il n'y ait pas nécessairement de conventions qui restreignent l'utilisation de ces caractères, la personne moyenne peut vouloir faire preuve de prudence avant de les saupoudrer généreusement tout au long de son écriture quotidienne.
