Une carte d'intrigue est un dispositif conceptuel utilisé par les écrivains, les critiques et les étudiants en littérature pour donner une forme visuelle à l'action d'une histoire. En général, les intrigues réussies peuvent être conçues comme une montagne, avec le pic étant le point culminant.
En termes d'intrigue, les éléments d'une histoire consistent en une exposition, dans laquelle les personnages sont présentés et le problème défini, suivie d'une action croissante alors que les personnages tentent de faire face au problème jusqu'à ce que le point culminant s'ensuive. Visuellement, une carte graphique représente l'exposition comme le terrain plat au pied de la montagne et l'action montante comme la longue pente jusqu'au sommet, qui représente le point culminant. Après le point culminant, il y a une action descendante, ou un dénouement, menant à la résolution. Les cartes de tracé expriment cette action de chute comme la pente descendante de la montagne, la résolution étant le sol plat de l'autre côté.
