Selon WebMD, « PCA » signifie analgésique contrôlé par le patient. Avec ce type de contrôle de la douleur, le patient peut augmenter ou diminuer le médicament selon ses besoins. Parfois, la pompe distribue un petit flux régulier d'analgésiques qui permet au patient d'en ajouter plus si nécessaire.
Les analgésiques contrôlés par le patient sont constitués d'un mécanisme informatisé composé d'une pompe et d'une ligne IV, selon WebMD. Des fonctions de sécurité sont intégrées afin que le patient ne puisse pas administrer plus que la dose sûre, même s'il continue d'appuyer sur les commandes pour continuer à augmenter. Des analgésiques contrôlés par le patient peuvent être mis en place pour les adultes ou même les enfants dès l'âge de 7 ans.
