"LOL" signifie "rire à haute voix". Bien que l'origine exacte du terme soit inconnue, il a été documenté pour la première fois en tant que terme en ligne populaire en 1989.
Bien que le sens littéral de LOL indique que la personne qui l'utilise rit réellement, la plupart des définitions ne nécessitent pas de rire réel. Le terme est utilisé dans le contexte de déclarations humoristiques ou en réaction, mais il est également utilisé comme brise-glace pour désigner un ton décontracté.
Les personnes originaires de pays non anglophones utilisent parfois LOL, mais utilisent également des termes différents avec une signification similaire. En Thaïlande, par exemple, les gens utilisent parfois « 555 » pour indiquer le rire, car le chiffre cinq se prononce « ha ».
