Le mot « généalogie » fait référence à la découverte de l'ascendance d'une personne. De même, un généalogiste est une personne dont le travail consiste à retracer la lignée pour découvrir des personnes apparentées. Les généalogistes étudient les arbres généalogiques pour déterminer qui vient de qui et pour aider à former un arbre plus complet.
La généalogie peut être importante pour les personnes qui veulent savoir qui sont leurs ancêtres et d'où ils viennent. La généalogie est également importante lorsque les historiens tentent de déterminer les descendants de personnes célèbres ou importantes qui ont vécu il y a longtemps, comme Abraham Lincoln et George Washington. La généalogie peut également aider à trouver un ancêtre commun partagé avec une autre personne vivante, même si cet ancêtre a vécu il y a des centaines d'années.
