Qwest Communications International Inc. était l'une des plus grandes sociétés de télécommunications des États-Unis. En 2004, la Securities and Exchange Commission a accusé la société de fraude en valeurs mobilières pour avoir gonflé les revenus de près de 2,5 milliards de dollars pour les projections de bénéfices entre 1999 et 2002. La société a également été inculpée au pénal pour avoir fait de fausses déclarations au public sur sa situation financière. Ce stratagème de fraude a permis aux dirigeants de récolter des millions de bénéfices.
L'ancien directeur général de Qwest Communications, Joseph Nacchio, a été inculpé par un grand jury fédéral de 42 chefs de délit d'initié et accusé d'avoir vendu illégalement 101 millions de dollars d'actions de la société après avoir appris en privé que la société ne respecterait pas les projections financières. Après que le public eut appris les irrégularités de la société, l'action est passée de 60 $ par action à 1 $ par action. Nacchio a été condamné à 70 mois de prison en 2007 et a été condamné à payer une amende de 19 millions de dollars, en plus de perdre les 44 millions de dollars réalisés dans le cadre du stratagème de fraude. Les 44 millions de dollars ont été restitués aux victimes du stratagème de fraude.
La SEC a inculpé six autres dirigeants de Qwest Communications et la société elle-même. La société a réglé le procès en acceptant de payer 250 millions de dollars pour les allégations de la SEC.
