Les tortues terrapin mangent du poisson, des escargots, des vers, des palourdes, des crabes et des plantes des marais. Elles sont originaires de l'est et du sud des États-Unis et sont la seule tortue au monde à vivre exclusivement dans le sel saumâtre l'eau. Ils ont des marques en forme de losange sur leurs coquilles et sont souvent appelés tortues diamantées. Leurs pattes postérieures sont palmées et musclées, ce qui leur permet de nager contre les marées et les courants de leur habitat naturel.
La tortue a une durée de vie d'environ 40 ans. Ils pondent leurs œufs sur les plages de sable ou dans les dunes côtières et produisent trois couvées d'œufs par saison de nidification. Chaque couvée contient de huit à 12 œufs. Beaucoup de jeunes sont perdus à cause des prédateurs, tels que les ratons laveurs, les corbeaux, les rats et les oiseaux.
Le mâle de l'espèce est plus petit que la femelle, avec une longueur de coquille maximale de 5,5 pouces. La femelle peut faire pousser une coquille aussi grande que 11 pouces. Le terrapin hiberne pendant les mois d'hiver en s'enfouissant dans la boue au fond de l'eau et en émergeant au printemps.
Les terrapins sont récoltés commercialement pour leur viande. La récolte commerciale, la destruction de l'habitat, les changements climatiques et les taux élevés de prédation affectent les effectifs. Les ondes de tempête et l'érosion des plages mettent également la tortue en danger.
