L'âge minimum auquel un chien mâle peut féconder une femelle varie de 5 à 9 mois. Parce que les chiens n'atteignent pas la maturité sociale avant l'âge de 2 ans, ils ne devraient pas être élevés avant cette date.
Alors que les chiots mâles monteront d'autres chiots lorsqu'ils n'auront pas plus de quelques semaines, un chiot ne peut pas engendrer une portée tant qu'il n'a pas commencé à produire du sperme. Les chiens de races miniatures atteignent généralement cette étape plus rapidement que les chiens de grandes races. Une fois devenu fertile, un chien le restera toute sa vie, bien que la qualité et la quantité du sperme diminuent avec l'âge. Il est de la responsabilité de l'éleveur de dépister un chien pour des problèmes médicaux et comportementaux avant de l'utiliser pour la reproduction.
