États-Unis les troupes sont officiellement entrées en Afghanistan le 7 octobre 2001 dans le cadre de l'opération Liberté immuable à la suite des attentats terroristes du 11 septembre 2001. L'objectif déclaré de la mission était de capturer ou de tuer les dirigeants d'Al-Qaida, de chasser les talibans du pouvoir et d'empêcher terroristes d'utiliser l'Afghanistan comme base pour lancer de futures attaques.
Officiellement, les troupes américaines étaient déjà en Afghanistan depuis des décennies. La CIA et les forces paramilitaires américaines sont arrivées en Afghanistan avant l'invasion du pays par l'Union soviétique en décembre 1979. Le personnel militaire américain a aidé à former et à armer les forces anticommunistes et a continué à mener des opérations en Afghanistan tout au long des années 1980.
Après le retrait des troupes soviétiques en 1989, les militaires américains ont travaillé avec les combattants locaux pour rétablir l'ordre et amener les dirigeants pro-occidentaux au pouvoir. Pendant les années de guerre civile des années 1990, des agents américains ont travaillé avec diverses factions pour établir un gouvernement démocratique. Les troupes américaines ont également mené des frappes aériennes et des raids militaires pour détruire les camps d'entraînement d'Al-Qaida après les bombardements de 1998 contre les ambassades américaines au Kenya et en Tanzanie et le refus des talibans de remettre Oussama ben Laden pour interrogatoire.
