Le Titanic avait une capacité de vitesse maximale de 23 nœuds. Au moment où le Titanic est entré en collision avec l'iceberg, il se déplaçait à une vitesse de 22,5 nœuds.
Ironiquement, si le Titanic avait continué vers l'avant et tourné, il aurait probablement pu manquer la collision avec l'iceberg, car un navire tourne plus rapidement plus le mouvement vers l'avant du navire est important. Malheureusement, le premier officier William Murdoch, qui commandait la passerelle, ordonna de mettre les moteurs en marche arrière afin d'effectuer une manœuvre de "bâbord autour". Le navire a évité une collision frontale mais a été heurté par l'iceberg sur le côté tribord. Une ouverture de 300 pieds de long a été entaillée dans la coque, à travers laquelle les compartiments avant ont commencé à être inondés d'eau de mer.
