Le territoire qui est devenu le New Jersey a été exploré pour la première fois en 1609 par Henry Hudson, qui a revendiqué le territoire pour les Hollandais et l'a nommé « Nouveaux Pays-Bas ». Le premier établissement permanent fut la ville de Bergen, fondée en 1660.
La province du New Jersey a été créée en 1664 sous le gouverneur Phillip Carteret. C'était plus tard parmi les colonies qui se sont rebellées contre la Grande-Bretagne pendant la Révolution américaine, et elle s'est déclarée un état indépendant en 1776. Le New Jersey a été admis dans l'Union en 1787. Avant le contact européen, la région était occupée par les tribus des Lenapes. Indiens.
